Visita al monasterio de Tashilhunpo

Una maravilla sagrada al pie del monte Niseri: el monasterio de Tashilhunpo

¡Hola, amigos de todo el mundo! Soy su guía para la exploración de hoy del magnífico Monasterio de Tashilhunpo. Nos encontramos en Shigatse, Tíbet, a menudo llamado el "Techo del Mundo". Ante nosotros se encuentra uno de los seis grandes monasterios de la escuela Gelug del budismo tibetano y el corazón espiritual de la región de Tsang. Su nombre, "Tashilhunpo", significa "Montón de Gloria" en tibetano. Fundado en 1447, este lugar sagrado alberga siglos de sabiduría religiosa, innumerables historias cautivadoras y ricos secretos culturales. ¡Prepárense para entrar y embarcarse en un viaje a través del tiempo!

Antes de comenzar, profundicemos en la historia. En 1447, Gendun Drup, discípulo principal del gran Tsongkhapa (fundador de la escuela Gelug), fundó este monasterio para promover sus enseñanzas. Posteriormente fue reconocido como el primer Dalai Lama. Tashilhunpo se convirtió con el tiempo en la sede tradicional de los Panchen Lamas, creando un importante centro religioso que evoca la importancia del Palacio de Potala en Lhasa. A lo largo de los siglos, el monasterio se ha ampliado y restaurado, conservando estatuas, murales y escrituras de incalculable valor, y siendo un testimonio del profundo intercambio cultural entre las culturas tibetana y china han.

1. La Sala Tsokchen: El latido del monasterio

Nuestra primera parada es el Salón Tsokchen, el corazón de Tashilhunpo, donde se celebran las ceremonias más importantes. Construido a partir de 1447 y ampliado por sucesivos Panchen Lamas, este enorme salón abarca casi 43.000 pies cuadrados. Su arquitectura clásica de fortaleza tibetana, con imponentes muros de tierra y piedra y un reluciente techo dorado, es a la vez majestuosa y profundamente espiritual.

En el interior, no te puedes perder la impresionante estatua de cobre dorado de 36 pies de altura del Buda Shakyamuni. Fundido en 1461 bajo la dirección de Gendun Drup, utilizó más de 1.300 taels de oro sólo para el dorado. El Buda se sienta en una postura de iluminación, exudando serenidad. Flanqueándolo hay estatuas de sus diez principales discípulos, todas obras maestras del arte budista tibetano.

Una historia conmovedora rodea esta estatua: los lugareños donaron metales preciosos y joyas para su creación. Se dice que una anciana ofreció su único anillo de plata; su profunda devoción conmovió tanto al maestro que mandó añadir una inscripción en la base del trono de loto para conmemorar la fe del pueblo. Durante las principales festividades, esta sala se llena de monjes cantores y peregrinos devotos, una experiencia inolvidable y conmovedora. No se pierda los vibrantes murales de las paredes, pintados con pigmentos minerales hace siglos, que representan la vida de Buda y los maestros Gelug.

2. La Capilla del Buda Jamba (Maitreya): Hogar de un gigante que bate récords

A continuación, visitamos uno de los lugares más emblemáticos de Tashilhunpo: la Capilla del Buda Jamba. Aquí se encuentra la estatua de bronce dorado más grande del mundo de Maitreya, el Buda del Futuro, símbolo de esperanza y alegría.

Esta colosal estatua es una maravilla de la ingeniería. Construida entre 1914 y 1918 bajo el 9.º Panchen Lama, requirió más de 127.000 kilos de cobre y 8.000 taels de oro, además de innumerables joyas preciosas. La estatua, de unos 26 metros de altura, se encuentra dentro de una capilla de cinco pisos que ocupa casi por completo. Su rostro sereno, coronado y ataviado con intrincadas vestimentas con incrustaciones de joyas, es imponente. Muchas de estas joyas fueron donadas por devotos, cada uno con sus oraciones por el futuro.

Un dato curioso: el proyecto fue una gran colaboración. El entonces gobierno de la República de China proporcionó fondos y envió artesanos cualificados del interior de China para trabajar junto a los artesanos tibetanos. Esta estatua no es solo un icono religioso; es un símbolo de la fusión cultural entre las etnias han y el tibetano. En los días festivos, la capilla se llena de peregrinos que ofrecen pañuelos y lámparas de mantequilla en una ceremonia vibrante y colorida.

3. El Tashi Langyel: El lugar de descanso final de los Panchen Lamas

Nuestro viaje continúa hacia Tashi Langyel, el complejo de estupas y tumbas que alberga las estupas-relicario de la mayoría de los Panchen Lamas. "Tashi Langyel" significa "Cielo Auspicioso", un nombre muy apropiado para este espacio sereno y sagrado. El complejo se inició en el siglo XVII y actualmente contiene ocho estupas.

Veremos la estupa del quinto Panchen Lama, construida en 1663, la más antigua del lugar. Esta estupa plateada y dorada de 36 pies está adornada con joyas y contiene sus reliquias, escrituras y objetos rituales. El quinto Panchen Lama fue una figura histórica clave, que promovió las enseñanzas budistas y la unidad nacional, e incluso recibió un título formal del emperador Qing Shunzhi.

La estupa más magnífica de este lugar es la del décimo Panchen Lama. Finalizada en 1995, es una obra maestra del arte religioso tibetano moderno. La estupa dorada de 11,5 metros de altura tiene incrustaciones de más de 2000 joyas, ¡incluyendo una enorme esmeralda natural de 6,3 kg! El décimo Panchen Lama fue un gran patriota que dedicó su vida a la unidad nacional y al desarrollo del Tíbet. Su lugar de descanso final es un lugar de profundo respeto y recuerdo.

A lo largo del Tashi Langyel, encontrará valiosos artefactos —túnicas rituales, instrumentos y manuscritos— de inestimable valor tanto para la práctica religiosa como para el estudio histórico. Este lugar encarna a la perfección la tradición budista tibetana de "amar al país y amar la fe".

4. El Shisoong Namgyel: un monumento al décimo Panchen Lama

Muy cerca se encuentra el Shisoong Namgyel, un complejo conmemorativo construido específicamente para honrar al décimo Panchen Lama. Su nombre significa "Victorioso y Auspicioso". Construido entre 1990 y 1993 con fondos estatales y donaciones de creyentes de todo el mundo, representa el profundo respeto y protección de la cultura tibetana.

La arquitectura combina magistralmente los estilos tradicionales tibetanos con elementos modernos. Dentro del salón principal, encontrará otra exquisita estupa de cobre dorado para el décimo Panchen Lama, acompañada de estatuas de Manjushri (Sabiduría) y Avalokiteshvara (Compasión).

El complejo también incluye hermosas salas de Buda y de escrituras, que albergan estatuas finamente elaboradas y textos invaluables como el Kangyur y el Tengyur. Los murales que representan la vida del décimo Panchen Lama y las historias budistas son ejemplos impresionantes del arte tibetano contemporáneo. Este no es solo un monumento conmemorativo; es un centro vivo de transmisión cultural, que atrae a peregrinos y visitantes curiosos por igual.

5. El Muro Thangka: El escenario del festival más espectacular del Himalaya

En la ladera, a nuestras espaldas, se encuentra el enorme Muro Thangka, una plataforma de piedra de 30 metros de altura. ¡Es la pieza central de uno de los festivales más increíbles del Tíbet! Construido en 1468, se utiliza durante el Festival Saga Dawa (alrededor de mayo/junio) para exhibir gigantescos thangkas bordados (pinturas budistas en rollo).

La tradición comenzó hace siglos: para airear y proteger de la humedad las preciosas y delicadas thangkas. Evolucionó hasta convertirse en un gran evento festivo. Tashilhunpo cuenta con tres thangkas gigantes —de Shakyamuni, Maitreya y Tsongkhapa—, cada una de unos 30 x 20 metros, creadas minuciosamente por equipos de artistas con pigmentos minerales vibrantes y duraderos.

En las mañanas de festival, la escena es épica. Los monjes cargan la enorme y pesada thangka y la despliegan por la pared. Cuando el sol ilumina la seda, el aire se llena con los sonidos de cánticos, largos cuernos y las oraciones de miles de peregrinos vestidos con coloridos atuendos. Se postran, ofrecen pañuelos y rezan pidiendo bendiciones: una experiencia cultural verdaderamente poderosa e inmersiva.

Incluso en un día normal, el Muro de Thangka ofrece la mejor vista panorámica de todo el monasterio. Es el lugar perfecto para tomar fotografías, especialmente al amanecer o al atardecer, cuando los techos dorados brillan contra el fondo montañoso.

6. Cocina Tsang: Un delicioso sabor de las Tierras Altas

Después de empaparnos de toda esa cultura e historia, hablemos de otra parte esencial de la experiencia en Tsang: ¡la gastronomía! La gastronomía local es abundante, única y una forma deliciosa de conectar con la cultura.

• Cordero agarrado a mano:Este es un festín de carne imprescindible. Elaborado con ovejas tibetanas de pastoreo libre, el cordero se hierve para conservar su sabor natural y robusto. Luego se agarra con las manos y se moja en sal o chile en polvo. Es puro, rico en proteínas e increíblemente satisfactorio: la comida reconfortante perfecta de las tierras altas.

• Sopa de fideos tibetanos (Thenthuk):¡Olvídate de la sopa de fideos tradicional! Los fideos tibetanos se elaboran con una mezcla de harina de cebada y trigo, lo que les da una textura masticable y deliciosa. El caldo es la estrella: se cocina a fuego lento con huesos de res o cordero y hierbas tibetanas. Servido con rodajas de carne y hierbas frescas, es un plato sabroso y reconfortante que encontrarás en pequeños restaurantes del monasterio.

• Pengo (queso tibetano seco):¡Esta es una especialidad de Shigatse que no encontrarás fácilmente en ningún otro lugar! El pengo es un queso seco elaborado con leche de yak. ​​Tiene un sabor ácido y penetrante, y una textura quebradiza. Los lugareños lo comen solo o mezclado con tsampa (harina de cebada tostada) y azúcar. Es un gusto adquirido, pero una auténtica experiencia local, rica en proteínas y calcio. ¡Consíguelo en un mercado local!

7. Adiós: Los ecos de la gloria

Bueno, amigos, nuestra inmersión en el monasterio de Tashilhunpo está llegando a su fin. Hoy hemos contemplado con asombro estatuas milenarias, hemos sido testigos de la magnitud de la estatua del Buda del Futuro, hemos reflexionado sobre el legado de los Panchen Lama, hemos imaginado el vibrante festival de thangkas e incluso hemos probado los sabores locales.

Tashilhunpo es más que un museo; es un centro viviente de fe y cultura. Cada ladrillo y cada pintura cuentan la historia de esta tierra sagrada y la unidad de su gente. Esperamos que se lleven consigo los recuerdos y la profunda sensación de paz de este lugar y compartan la historia del Tíbet con el mundo.

Gracias por acompañarnos. Las puertas de Tashilhunpo siempre están abiertas, esperando que regresen y descubran su magia una vez más. Que tengan un buen viaje.