Palacio de Potala del Tíbet

Ecos de un santuario nevado milenario: el Palacio Potala

Queridos amigos de todo el mundo, ¡les damos una cálida bienvenida al Palacio de Potala, conocido como la "Perla del Techo del Mundo"! Encaramado majestuosamente en la cima de la Colina Roja de Lhasa, este imponente complejo arquitectónico no solo es el símbolo del Tíbet, sino también la cumbre del concepto de "unidad entre el hombre y la naturaleza" en la cultura tradicional china y el arte arquitectónico tibetano. Data del siglo VII y fue construido por Songtsen Gampo, el rey tibetano, para dar la bienvenida a la princesa Wencheng de la dinastía Tang (618-907). Durante más de un milenio, ha sido testigo de los profundos e inquebrantables vínculos entre los pueblos han y tibetano. Ahora, adentrémonos en este santuario nevado y exploremos sus cinco atracciones principales y los secretos culturales que encierran.

El "Palacio en el Cielo" en la Colina Roja: el complejo del Palacio de Potala

Antes de entrar, contemplemos la majestuosidad de esta maravilla arquitectónica desde la distancia. Situado a más de 3700 metros de altitud (12 139 pies) y con una superficie total de 360 000 metros cuadrados (3 875 009 pies cuadrados), el Palacio de Potala consta de dos partes principales: el Palacio Blanco y el Palacio Rojo, además de numerosos edificios auxiliares. Se extiende escalonadamente a lo largo de los contornos de la Colina Roja, irradiando una abrumadora sensación de poder y grandeza.

Este concepto de diseño de "construir con la montaña, siguiendo su forma natural" es una viva representación de la filosofía tradicional china de "unidad entre el hombre y la naturaleza". En lugar de perturbar el paisaje natural, la arquitectura se integra a la perfección con la colina, convirtiéndose en una extensión de la naturaleza misma. En el siglo VII, Songtsen Gampo ordenó la construcción de este palacio específicamente para recibir a la princesa Wencheng, quien viajó desde Chang'an (la actual Xi'an), capital de la dinastía Tang. Trajo consigo la avanzada cultura Han, que incluía seda, té, medicina y calendarios, así como escrituras budistas, lo que convirtió al Palacio de Potala en el punto de partida de la integración cultural entre la dinastía Han y el Tíbet.

El corazón del poder y la fe: El Palacio Rojo

Justo ante nosotros se alza el imponente Palacio Rojo, el núcleo espiritual y político del Palacio de Potala. Esta parte del complejo albergaba las estatuas budistas sagradas y las estupas funerarias de los sucesivos Dalai Lamas. Ha sido durante mucho tiempo el centro del culto budista tibetano y refleja la profunda devoción del pueblo tibetano.

Una de las características más notables del Palacio Rojo son sus muros, construidos con un método tradicional que utiliza "hierba Pema" (una madera ligera de sauce local) mezclada con arcilla. Esta técnica no solo fortalece y resiste la estructura, sino que también la ayuda a soportar los fuertes y fríos vientos del altiplano. Es un magnífico ejemplo de la antigua sabiduría arquitectónica tibetana.

En su interior, encontrará cinco grandes estupas en honor a antiguos Dalai Lamas. La más impresionante pertenece al Quinto Dalai Lama: de casi 15 metros de altura, recubierta de oro e incrustada con innumerables perlas, ágatas, jade y otras gemas preciosas. ¡Se dice que se utilizaron más de 3700 kilogramos de oro en su creación! La estupa alberga los restos del Quinto Dalai Lama, y ​​su superficie está intrincadamente tallada con motivos y símbolos budistas como lotos y nubes, fusionando el arte tibetano con temas decorativos tradicionales chinos.

El Palacio Rojo también alberga miles de estatuas budistas, algunas de las cuales fueron traídas al Tíbet por la propia princesa Wencheng. Estas imágenes sagradas constituyen un testimonio perdurable de la difusión del budismo y del profundo intercambio cultural entre las tradiciones chinas han y tibetanas.

El Palacio Blanco: la sede del poder y la vida privada

El conjunto de edificios blancos conectados al Palacio Rojo se conoce como el Palacio Blanco. Aquí residieron los sucesivos Dalai Lamas y se ocuparon de los asuntos gubernamentales; en esencia, sirvió como el centro administrativo del Palacio de Potala, lo que refleja su papel histórico en la «integración de la religión y la política».

Arquitectónicamente, el Palacio Blanco combina estilos tradicionales tibetanos con influencias de los palacios de China central. Esta fusión se aprecia en la orientación del edificio, la forma de las puertas y ventanas, y la distribución general.

En el corazón del Palacio Blanco se encuentra el Salón Este, el principal espacio ceremonial donde se celebraban importantes eventos como ceremonias de entronización e inauguraciones. En su interior, encontrará pilares intrincadamente tallados y enormes murales que representan desde acontecimientos históricos, como el matrimonio de Songtsen Gampo con la princesa Wencheng, hasta mitos budistas tibetanos. Un mural destacado es la Procesión de la Princesa Wencheng al Tíbet, que muestra vívidamente su viaje con una gran comitiva que trajo bienes y cultura desde el centro de China: una historia atemporal de unidad entre los pueblos han y tibetano.

En la planta superior se encuentra la residencia privada del Dalai Lama, conocida como la "Sala de la Luz del Sol". Fiel a su nombre, está bañada por la luz del sol prácticamente todo el año. El interior combina la opulencia tibetana con elegantes detalles de la China central: porcelana, alfombras de seda y otros obsequios provenientes de diversas regiones de China.

La Galería de Arte Eterno: Murales del Palacio de Potala

Al entrar al Palacio de Potala, se encontrará rodeado de casi diez mil murales pintados en las paredes y pasillos del palacio. Conocidos como el "museo en las paredes", estas obras de arte se encuentran entre las formas más preciadas de pintura étnica en China.

Los murales abarcan una increíble variedad de temas, desde acontecimientos históricos e historias religiosas hasta tradiciones populares, paisajes, flores y aves. No solo son hermosos, sino también valiosos documentos históricos.

Pintados con técnicas del arte thangka tibetano, combinadas con la delicada pincelada de la pintura tradicional china, estos murales son vívidos y detallados. Tomemos como ejemplo la serie Songtsen Gampo y la Princesa Wencheng: las escenas son ricas en color y las figuras están llenas de vida. Muestran la valentía del rey y la gracia de la princesa, a la vez que documentan la vestimenta, los rituales y la arquitectura Han y tibetanos de la época. Estos murales sirven como material visual esencial para comprender la historia de la dinastía Tang y el Imperio tibetano.

Además, todos los pigmentos utilizados están hechos de minerales naturales: rojo de cinabrio, azul de lapislázuli y amarillo de rejalgar. Incluso después de mil años, los colores conservan un brillo sorprendente, testimonio de la maestría de los antiguos artesanos tibetanos en la elaboración de pinturas y el arte mural.

Más que arte, estos murales son testigos vivos del intercambio cultural entre los pueblos Han y Tibetano. Cada pieza cuenta una historia que ha durado milenios.

Una obra maestra del arte de los jardines tibetanos: el Parque del Lago del Rey Dragón

Tras explorar el palacio principal, dirígete al Parque del Lago del Rey Dragón, situado justo detrás del Palacio de Potala. Este jardín imperial de estilo tibetano es parte esencial de la distribución general del palacio.

Al igual que los jardines chinos clásicos, los jardines tibetanos buscan crear paisajes "hechos por la mano del hombre, pero con una apariencia natural". El Parque del Lago del Rey Dragón es un ejemplo perfecto de esta filosofía.

Construido en el siglo XVII durante el reinado del Quinto Dalai Lama, el parque fue diseñado para añadir paisajes naturales (colinas y agua) al complejo del Palacio de Potala. En su centro se encuentra un lago circular conocido como el "Lago del Rey Dragón". Según la leyenda, un rey dragón vive en el agua, custodiando el Palacio de Potala.

En medio del lago se encuentra una pequeña isla con un Templo del Rey Dragón, conectado a la orilla por un elegante puente de arco de piedra. Este diseño de "un lago, una isla, un puente" comparte claras raíces con el diseño de "un lago, tres colinas" de los jardines clásicos chinos, lo que muestra cómo las tradiciones de jardinería de China central se adoptaron y evolucionaron en el Tíbet.

En verano, la orilla del lago se cubre de flores silvestres tibetanas, y el agua refleja la majestuosa imagen del Palacio Potala. Es un momento idílico que captura tanto la reverencia tibetana por la naturaleza como la hermosa fusión del arte paisajístico tibetano y chino.