Carretera Xinjiang Duku

I. Encuentro con la autopista Duku: una autopista, la mitad de la historia de Xinjiang

Estimados turistas extranjeros, bienvenidos a este viaje por la Carretera Duku, donde podrán experimentar las cuatro estaciones en un solo día y encontrar un clima diferente cada diez millas. Como importante arteria de transporte que conecta el distrito de Dushanzi de la ciudad de Karamay (norte de Xinjiang, China) con la ciudad de Kuqa de la prefectura de Aksu (sur de Xinjiang, China), la Carretera Duku se extiende por un total de 561 kilómetros. No solo es un milagro en la historia de la ingeniería (su construcción tardó 10 años, con 168 heroicos constructores de carreteras enterrados aquí, cada kilómetro representa su pasión y perseverancia), sino también una "avenida escénica" que conecta las maravillas naturales de Xinjiang con civilizaciones milenarias.

Desde los cañones y praderas del norte de Xinjiang hasta los desiertos de Gobi y los antiguos reinos del sur de Xinjiang, la Carretera Duku es como una llave que abre la puerta para comprender Xinjiang. Atraviesa las montañas Tianshan, ofreciendo una vista panorámica de paisajes extremos como montañas nevadas, praderas, cañones, lagos y desiertos de Gobi. Además, transporta la memoria histórica de Xinjiang: desde las tribus nómadas del Neolítico hasta el antiguo Reino Wusun de la Dinastía Han Occidental, desde la épica migración hacia el este de la tribu Turghut de los mongoles hasta la civilización budista del antiguo Reino Qiuci. Detrás de cada paisaje se esconde una historia conmovedora. A continuación, sigamos esta carretera para explorar uno a uno los principales lugares turísticos que combinan belleza natural y encanto cultural, y embárquese en un viaje cultural que abarca el tiempo y el espacio.

II. El Gran Cañón de Dushanzi: "La Grieta de la Tierra"

Como punto de partida del tramo norte de la carretera de Duku, el Gran Cañón de Dushanzi es famoso como "la grieta de la Tierra", una maravilla natural creada conjuntamente por la erosión del deshielo de Tianshan y el viento durante cientos de millones de años. Las formaciones rocosas estratificadas a ambos lados del cañón son como un "libro de historia viviente" grabado con los cambios de la Tierra, registrando la trayectoria evolutiva del antiguo océano hace 250 millones de años. Los fósiles de antiguos organismos marinos preservados en los barrancos de las formaciones rocosas son evidencia directa de las características geológicas antiguas. Ya en el Neolítico, tribus nómadas habitaron aquí; las hachas de piedra y los fragmentos de cerámica descubiertos en estudios arqueológicos confirman los vestigios de la civilización humana temprana en estas tierras.

Además de sus maravillas geológicas, el Gran Cañón también conserva la memoria culinaria de la cultura nómada de Xinjiang. La "Olla n.° 1 de las regiones occidentales", a la entrada del área escénica, con un diámetro de 3,6 metros, es una réplica de los utensilios de cocina tradicionales de las antiguas tribus nómadas. En la antigüedad, los pueblos nómadas de Xinjiang se desplazaban con su ganado en busca de agua y pasto. Siempre que migraban a un lugar con abundante agua y pasto frondoso, preparaban grandes ollas, hervían cordero fresco con agua derretida de Tianshan y conseguían un sabor umami excepcional sin añadir condimentos excesivos. Esta sabiduría culinaria no solo refleja la reverencia por la naturaleza, sino que también evolucionó hacia una cultura gastronómica compartida por todos los grupos étnicos de Xinjiang. Hoy en día, este "cordero hecho a mano", con una historia milenaria, aún se puede degustar en restaurantes de Xinjiang.

III. Pradera de Nalati: «Pastizales en el Cielo» y su vínculo con la Ruta de la Seda en el antiguo Reino Wusun

Conduciendo unos 150 kilómetros al sur por la carretera Duku, llegará a la pradera de Nalati, conocida como la "pradera del cielo". Con una altitud media de 2200 metros, esta pradera está cubierta de exuberante hierba verde y salpicada de flores silvestres en verano. Los picos nevados de las montañas Tianshan se reflejan en los arroyos, creando una imagen que combina grandeza y elegancia. El profundo encanto de la pradera proviene de su condición histórica como territorio central del antiguo Reino Wusun durante la dinastía Han Occidental. En su día, fue un importante nodo en la ruta norte de la antigua Ruta de la Seda, testigo de los primeros intercambios culturales entre las llanuras centrales y las regiones occidentales.

En el año 138 a. C., Zhang Qian fue enviado en misión a las regiones occidentales e intentó aliarse con los Wusun para resistir a los Xiongnu. Posteriormente, la dinastía Han casó sucesivamente a las princesas Xijun y Jieyou con los Wusun, iniciando una hermosa historia de "matrimonio por alianza". La princesa Jieyou vivió en los Wusun durante 50 años; no solo trajo seda, té y técnicas agrícolas de las llanuras centrales, sino que también promovió la integración cultural. Hoy, en las yurtas del pueblo kazajo en la pradera de Nalati, los tapices tejidos por mujeres incluyen elementos nómadas, como lobos y águilas de las praderas, y patrones de peonías y nubes auspiciosas de las llanuras centrales. Las cuerdas del instrumento musical tradicional "dombra" se fabricaban antiguamente con seda, traída de las llanuras centrales en los primeros años, produciendo un tono suave que constituye una vívida prueba de la integración cultural. Los turistas pueden ingresar a las yurtas, experimentar la "ceremonia de bienvenida de las praderas" kazaja y probar el té con leche salada elaborado con té de ladrillo y leche de cabra, sintiendo la herencia de la cultura gastronómica de la Ruta de la Seda.

IV. Pastizales de Bayanbulak: «Los nueve giros y dieciocho recodos» y la épica migración hacia el este de la tribu Turghut

Cruzando el interior de las montañas Tianshan, llegará a la pradera de Bayanbulak, la segunda pradera más grande de China. A diferencia de la "Pradera en el Cielo" de Nalati, esta pradera se encuentra en una cuenca intermontana de las montañas Tianshan, con un terreno llano y ríos que se entrecruzan. Las famosas "Nueve Vueltas y Dieciocho Curvas" del río Kaidu la atraviesan. Cada atardecer, el resplandor del sol poniente refleja nueve imágenes del sol en la superficie del río, lo que puede considerarse un milagro visual de la naturaleza.

La historia de la pradera está estrechamente ligada a la epopeya migratoria de la tribu oirat mongol Turghut. A finales de las dinastías Ming y principios de la Qing, la tribu Turghut de los mongoles oirat se trasladó al oeste, a la cuenca del río Volga, debido a las guerras, pero siempre atesoraron su tierra natal. En 1771, su líder 渥巴锡 (Wobaxi) lideró a 170.000 miembros de la tribu en una decidida migración hacia el este. Tras medio año de travesía y despotricando contra la Rusia zarista, solo 70.000 personas llegaron finalmente a su patria, y la pradera de Bayanbulak se convirtió en un importante asentamiento para ellos. Hoy en día, la pradera aún conserva una fuerte cultura Turghut: durante el "Festival Nadam" de verano, los pastores demuestran habilidades como la lucha libre, las carreras de caballos y el tiro con arco. Entre ellas, la carrera de caballos, en la que niños de unos 10 años montan caballos sin silla a toda velocidad, tiene su origen en la antigua cultura de la caza y ha sido incluida en el patrimonio cultural inmaterial de Xinjiang. Los ancianos mongoles cantan la epopeya Jangar en mongol, que narra las historias de héroes tribales. Como una de las tres principales epopeyas heroicas de China, ha sido declarada «Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad» por la UNESCO.

V. El Gran Cañón de Kuqa y el casco antiguo de Kuqa: ecos de la civilización del antiguo reino de Qiuci

Los principales lugares de interés turístico en la sección sur de la autopista Duku se concentran en la zona de Kuqa, representada por el Gran Cañón de Kuqa, las ruinas del templo budista Subashi y el casco antiguo de Kuqa. Juntos, representan la gloriosa civilización del antiguo Reino Qiuci y demuestran a la perfección el encanto diverso de este antiguo centro de la Ruta de la Seda a través de maravillas naturales, ruinas religiosas y calles tradicionales.

1. Gran Cañón de Kuqa (El misterioso Gran Cañón de Tianshan)

Este cañón de 5,5 kilómetros de longitud tiene 53 metros de ancho en su punto más ancho y tan solo 0,4 metros en su punto más estrecho. Las paredes de roca de color marrón rojizo a ambos lados cambian a colores como el amarillo dorado y el morado oscuro bajo la luz del sol, como un museo geológico natural. La ciudad de Kuqa, donde se encuentra el cañón, fue precisamente la capital del antiguo Reino de Qiuci. Como centro neurálgico de la ruta norte de la antigua Ruta de la Seda y un importante nodo para la expansión del budismo hacia el este, Qiuci introdujo el budismo en el siglo I d. C. y se convirtió en el centro del budismo en las regiones occidentales durante las dinastías Wei, Jin, del Sur y del Norte, con miles de templos budistas. Xuanzang registró en los Grandes Registros Tang sobre las regiones occidentales que tenía "más de cien monasterios y más de cinco mil monjes y monjas". Hoy en día, las Grutas de Kizil, a 60 kilómetros del cañón, son unas de las grutas más antiguas excavadas en China (200 años antes que las Grutas de Mogao en Dunhuang). Los murales se centran en temas como las "apsaras voladoras" y las "historias de jataka". Entre ellas, las "apsaras voladoras" visten finas gasas y sostienen instrumentos musicales, con atuendos que integran elementos persas e indios, lo que demuestra intuitivamente la característica de Qiuci como "encrucijada de las culturas oriental y occidental".

2. Ruinas del templo budista Subashi: el "museo al aire libre" del budismo Qiuci

Conduciendo unos 23 kilómetros al noreste desde el centro de Kuqa, llegará a las ruinas del templo budista Subashi. Se trata de una de las ruinas budistas antiguas más grandes y mejor conservadas de Xinjiang, testigo directo del apogeo de la civilización budista de Qiuci, conocida como el "fósil viviente de las ruinas de los templos budistas de las regiones occidentales". Las ruinas, construidas en el siglo III d. C., florecieron desde las dinastías Wei, Jin, del Sur y del Norte hasta la dinastía Tang. Divididas en los templos del Este y del Oeste por el río Kuqa, cubren una superficie total de unos 180.000 metros cuadrados. Antiguamente templo real bajo la dirección directa de la familia real Qiuci, también era un lugar importante para que los monjes viajaran y tradujeran escrituras para promover el budismo en la antigua Ruta de la Seda. Xuanzang se alojó aquí durante su viaje a Occidente en busca de escrituras budistas y lo describió en los Grandes Registros Tang sobre las Regiones Occidentales como "monasterios conectados por muros, con solemnes estatuas de Buda", lo que demuestra su grandiosidad en aquella época.

Hoy en día, las ruinas aún conservan las altas bases de las estupas, los restos de los muros de las salas del templo, los vestigios de nichos de Buda y fragmentos dispersos de cerámica y de estatuas budistas. Entre ellos, la estupa del Templo Oeste es la más impresionante, con una altura restante de unos 15 metros. La estupa está construida con adobe, y aún se pueden ver en su superficie los rastros de las pinturas de colores de ese año. En las ruinas de la sala del Templo Este, se han desenterrado fragmentos de escrituras budistas en chino, sánscrito y qiuci, así como reliquias culturales como monedas y cerámica de la dinastía Tang. Todo esto demuestra que este lugar fue una vez un centro religioso donde convergieron múltiples idiomas y culturas. Al contemplar las ruinas y los muros derruidos y los escombros al pie de las montañas Tianshan, uno casi puede imaginar la vibrante escena de monjes cantando escrituras y creyentes rezando hace miles de años, y sentir la profunda influencia de la cultura budista en las regiones occidentales. Hoy en día, las ruinas del templo budista Subashi han sido declaradas Sitio Histórico y Cultural Principal Protegido a Nivel Nacional, convirtiéndose en una base fundamental para el estudio de la historia de Qiuci, el arte budista y la cultura de la Ruta de la Seda.

3. El casco antiguo de Kuqa: una imagen viva de las costumbres populares de Qiuci

Como punto final de la carretera Duku, el casco antiguo de Kuqa es una de las comunidades residenciales tradicionales uigures mejor conservadas de Xinjiang y un epítome de la herencia viva de la cultura qiuci en la época moderna. Los edificios del casco antiguo están construidos principalmente con paredes de adobe amarillo, con tejados de tejas rojas. Cada casa planta higueras y vides en la puerta. En los callejones rodeados de enredaderas, se escuchan de vez en cuando las risas de los niños uigures y el ritmo de las panderetas, con un marcado estilo de las regiones occidentales.

La Gran Mezquita de Kuqa, en el casco antiguo, fue construida durante la dinastía Qing y es la segunda mezquita más grande de Xinjiang. Su estilo arquitectónico puede considerarse un modelo de integración cultural multiétnica: la puerta adopta la estructura tradicional de arco del pueblo han, con aleros volcados y exquisitas tallas; la sala de oración interior adopta el diseño de cúpula con características uigures, y la superficie de la cúpula está decorada con azulejos verdes vidriados que brillan con intensidad bajo la luz del sol; las tallas de madera y ladrillo del interior de la sala incluyen tanto patrones geométricos de la cultura islámica como patrones florales del pueblo han, lo que demuestra la coexistencia y la prosperidad común de todas las culturas étnicas de Xinjiang.

Al salir de la Gran Mezquita de Kuqa, la cercana "Calle Resitan" es una calle gastronómica centenaria y un excelente lugar para descubrir la cultura gastronómica qiuci. El "naan kuqa" puede medir hasta un metro de diámetro, cubierto con semillas de sésamo y cebolla picada. Se hornea en un horno tradicional de barro y su aroma impregna todo el callejón una vez que se saca del horno. El proceso de elaboración de este naan se remonta al período qiuci, cuando era el alimento principal de los nómadas y los comerciantes de la Ruta de la Seda, fácil de transportar y conservar. Hoy en día, se ha convertido en un alimento icónico de Xinjiang. Además, los bollos asados, el arroz hecho a mano y los bollos de masa fina del callejón conservan los métodos tradicionales de elaboración: al probarlos, se puede saborear el auténtico sabor de las regiones occidentales. Por la noche, la plaza del casco antiguo también acoge actuaciones espontáneas de canto y danza de la etnia uigur. Al sonar la melodiosa música muqam, la gente baila el maxrap. Esta forma de arte, que integra la música Qiuci, la música árabe y elementos musicales de las llanuras centrales, ha sido catalogada como "Obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad", lo que permite a los turistas sentir intuitivamente la vitalidad contemporánea de la cultura Qiuci en medio de risas y alegría.

VI. A todos los turistas extranjeros

Queridos amigos extranjeros, cuando viajen por la carretera de Duku, desde las maravillas del cañón de Dushanzi hasta los vibrantes paisajes del casco antiguo de Kuqa, y desde las canciones pastorales de las praderas del norte de Xinjiang hasta la antigua civilización del reino del sur de Xinjiang, este viaje no solo será un festín visual, sino también un diálogo cultural milenario. Que las cumbres nevadas de las montañas Tianshan y la suave brisa de las praderas se conviertan en recuerdos inolvidables en su corazón; que sientan el entusiasmo y la sinceridad de la gente de Xinjiang al degustar cordero recién hecho, té con leche y naan de Kuqa; que sientan el profundo pulso histórico de esta tierra al escuchar la epopeya Jangar, disfrutar de la música Muqam o pasear por las ruinas del templo budista Subashi.

Esperamos que este viaje por la Carretera Duku les permita comprender Xinjiang, China, un lugar que no solo posee magníficos paisajes naturales, sino también una cultura diversa e integrada, y gente amable e inclusiva. Que regresen a su ciudad natal con plenos frutos y recuerdos conmovedores, y que esta belleza al pie de las montañas Tianshan los acompañe en cada viaje futuro, recordándoles de vez en cuando que en el lejano Oriente existe una tierra que una vez les regaló paisajes e historias tan conmovedoras. ¡Les deseo un viaje seguro y sin contratiempos, y mucha suerte en el futuro!